Les chercheurs de l'Université de Cambridge ont mis au point un nouveau procédé d'ampoule à LED bon marché, capable d'émettre une lumière brillante, avec très peu d'électricité. Le coût des ampoules LEDs passerait ainsi de £ 20 (21 euros) à £ 2 (2,2 euros) pour une durée supérieure à 60 ans ou 100 000 heures de fonctionnement !
Contrairement aux ampoules fluorescentes classiques (LFC), ces nouvelles LEDs s'allument instantanément. Sans mercure, elles sont 12 fois plus efficaces que les ampoules conventionnelles en tungstène et trois fois plus efficace que les LFC.
Les scientifiques ont utilisé comme semi-conducteur, le nitrure de gallium, une alternative intéressante face à la croissance et au coût immodéré du silicium.
Des travaux sur des prototypes ont déjà été entammés par les fabricants. Les premières ampoules pourraient être commercialisées dans deux ans.